A produção de peixes pode ser desenvolvida em sistemas intensivos
com recirculação de água. Esses sistemas demandam equipamentos
para o movimento de água através dos diferentes reservatórios e
por fim a uma estrutura de depuração da água servida para então
retornar ao sistema. A estrutura de depuração constitui-se de
filtros químicos, físicos ou biológicos em associação ou
isoladamente, dependendo do objetivo e porte da criação exercida.
A hidroponia consiste no cultivo de vegetais, normalmente hortaliças,
sem o contato com o solo. Os nutrientes necessários ao crescimento
das hortaliças são adicionados em solução aquosa que circula por
meio de tubulações bombeada por motores elétricos.
A aquicultura em sistemas fechados (nos quais não há necessidade ou
é reduzida a renovação de água) e a hidroponia necessitam de
certos equipamentos em comum fazendo com que possam ser desenvolvidas
concomitantemente caracterizando assim a aquaponia. Sistemas de
aquaponia ainda são pouco explorados comercialmente, entretanto já
existem iniciativas tanto científicas como produtivas propondo-se a
disseminar essa prática. A aquaponia mimetiza os ciclos biológicos
que há milênios reutilizam os mesmos compostos em diferentes níveis
da cadeia trófica. Dessa maneira, o conceito de sustentabilidade
aplica-se de forma efetiva em um sistema de aquaponia, pois os
resíduos gerados pela aquicultura tornam-se nutrientes para as
plantas.
